El Qarabag, un equipo de autor que no sabe lo que es perder en Champions: “El Athletic lo va a tener muy difícil” | Fútbol | Deportes

“A mí no me sorprende lo que está haciendo el Qarabag. Es un equipo que tiene mucha calidad, al que le gusta jugar el balón y que tácticamente está muy bien trabajado. Es un muy buen equipo”. Son palabras de Jaime Romero, manchego de nacimiento y al que los avatares de la vida le llevaron a defender durante tres temporadas la camiseta del equipo azerbaiyano, que medirá sus fuerzas este miércoles (18.45 horas, Movistar LC) frente a un Athletic Club necesitado en un San Mamés a reventar.Lo hizo en una época complicada, con pandemia e inicio de una guerra incluidas, pero también tuvo la suerte de estar a las órdenes del que él considera el máximo responsable del buen funcionamiento del Qarabag. Es Gurban Gurbanov, su técnico, que lleva al frente del equipo desde 2008 y que está considerado uno de los mejores entrenadores azerbaiyanos de todos los tiempos. “Para mí la clave de este equipo es el míster, que lleva mucho tiempo ahí”, reconoce. “Tiene una filosofía de trabajo implantada desde hace mucho tiempo, la gente lo respeta mucho. Tiene muy clara la idea de juego y los jugadores que quiere para el equipo. Ha conseguido cosas con el equipo que parecen impensables. Un equipo de Azerbaiyán donde no hay tanta tradición por el fútbol, está jugando la Champions”, destaca Romero, consciente de que el Athletic no lo va a tener sencillo. Ni mucho menos. “Va a ser un partido complicado para ellos. El Athletic tiene jugadores de mucha calidad, que marcan la diferencia, pero el Qarabag tiene jugadores que igual no son tan conocidos, pero que tienen mucha calidad”, avisa.No le falta razón al manchego cuando habla de un club que está haciendo historia, al convertirse en el primer club de Azerbaiyán en conseguir dos victorias consecutivas en la fase de grupos de la Liga de Campeones, la última por 2-0 en casa sobre el Copenhague. Dicho triunfo se produjo apenas una semana después de la histórica victoria por 2-3 como visitante contra el Benfica el pasado 16 de septiembre, la primera victoria del equipo en la fase de grupos de la Liga de Campeones. “Siempre que me preguntan, digo lo mismo, que el Qarabag es un muy buen equipo, que todos los años compite en Europa y que este año está en la Champions. Los tres años que estuve allí, solíamos llegar hasta la última ronda de las previas. Luego, ya sabemos que en ese último partido puede pasar cualquier cosa, pero yo los tres años que estuve jugamos la Europa League”, valora el futbolista, para quien el Qarabag no es un equipo cualquiera en Europa.Europa es el mejor lugar para expresarse, para darse a conocer. El Qarabag lo sabe y no quiere dejar pasar la oportunidad. “Lo que es la Liga se juega, prácticamente, en Bakú. Casi todos los equipos son de ahí. Los partidos de Liga son diferentes a los de Europa. Cuando el Qarabag juega Champions o Europa League es como que se transforma. La gente se siente muy identificada con el equipo, siente mucho orgullo de que el equipo esté en la Champions”, valora Romero, que además de en el Qarabag también tuvo la oportunidad de debutar en el primer equipo del Real Madrid, aunque fuera en un amistoso en Doha. Lo hizo sustituyendo a Cristiano Ronaldo.