En Colombia, las cajas de compensación familiar fueron creadas con el objetivo de mejorar la calidad de vida de los empleados colombianos, ofreciendo servicios y beneficios en áreas como vivienda, educación, recreación, cultura y salud. Y si bien inicialmente fueron pensadas para los trabajadores, los pensionados también pueden afiliarse a estas entidades. LEA TAMBIÉN En ese sentido, quienes ya culminaron su vida laboral pueden disfrutar de los beneficios de las cajas, por cuanto la Ley 1643 de 2013 señala que todos los pensionados, independientemente del monto de sus mesadas, pueden afiliarse a una caja de compensación familiar.Para algunas personas esa afiliación tiene un costo, pero para otras que cumplen ciertos requisitos, es gratuita.¿Quiénes pueden afiliarse de forma gratuita?Para las personas pensionadas hay tres modalidades de afiliación a una caja de compensación. Foto:iStockPara las personas pensionadas hay tres modalidades de afiliación. La primera es gratuita, es decir, los afiliados no tienen que hacer ningún aporte mensual.Esta modalidad se aplica para quienes tienen una mesada pensional inferior a 1,5 salarios mínimos mensuales legales vigentes (SMMLV). Estas personas tienen acceso a servicios de recreación, deporte y cultura, y pueden afiliar a su grupo familiar.De otra parte, de acuerdo con la Ley 789 de 2002 y la Ley 2225 de 2022, los trabajadores que hubieren acreditado 25 o más años de afiliación al Sistema de Subsidio Familiar, a través de una caja de compensación familiar, son afiliados de forma automática al Sistema de Subsidio Familiar en calidad de “pensionados por fidelidad”.Esa afiliación automática se hace a la última caja de compensación a la que estuvo afiliado mientras trabajaba, y los pensionados tendrán derecho “a los programas de capacitación, recreación y turismo social a las tarifas más bajas de cada caja de compensación”. Teniendo en cuenta que la tarifa más baja es de 0 %, la afiliación especial de 25 años es también gratuita para estas personas, pero no pueden afiliar a su grupo familiar. LEA TAMBIÉN ¿Cuándo no es gratuito?La edad para pensión en Colombia es 62 años para los hombres y 57 para las mujeres. Foto:iStockLas otras dos modalidades en las que un pensionado puede afiliarse a una caja de compensación implican pagos del 0,6 % o del 2 % del monto de la pensión mensual.Estas modalidades aplican para personas que reciben pensiones de más de 1,5 SMMLV. No obstante, quienes reciben pensiones inferiores -que tienen derecho al acceso gratuito- también pueden optar por hacer pagos voluntarios para tener más servicios de la caja, más allá de los de recreación, deporte y cultura a los que ya tienen derecho de forma gratuita. LEA TAMBIÉN El primer escenario es el de los aportes mensuales del 0,6 % de la mesada. En este caso, si la persona tiene una pensión de hasta 1,5 SMMLV, puede acceder a servicios de recreación, deporte, cultura, turismo y capacitación; además puede afiliar a su grupo familiar.Si la persona tiene una mesada superior a 1,5 SMMLV y elige los aportes del 0,6 %, tendrá acceso a servicios de recreación, turismo y capacitación, pero no a los de deporte y cultura. También puede afiliar a su grupo familiar. LEA TAMBIÉN El segundo escenario son los aportes mensuales del 2 %. En este caso, independientemente del valor de la mesada pensional, los pensionados tendrán derecho a todos los servicios de la caja de compensación, es decir: recreación, deporte, cultura, turismo, capacitación y otros servicios que ofrezca la entidad. También pueden afiliar a su grupo familiar.Finalmente, es importante aclarar que en ningún caso, sea afiliación gratuita o con aportes voluntarios, los pensionados pueden acceder a la cuota monetaria del subsidio familiar.